Klappentext:
The dedication of the new Babylon 5 Station is fast approaching, and desperate enemies intend to see it end in catastrophe. The fate of the fledgling space alliance lies in the hands of John Sheridan, newly appointed captain of the spaceship Agamemnon. His orders are to stop the attack. Unless he first gets to the bottom of the near-mutinous behavior of the Agamemnon’s unruly crew, Sheridan and his spaceship will share Babylon 5’s doom.
Time is also running out for his wife, Anna, headed to Z’ha’dum aboard the Icarus. Young, beautiful, and brilliant, she was thrilled to be appointed chief science officer of the follow-up mission to this mysterious planet on the edge of the known universe, where artifacts rumored to hold stupendous powers have been discovered. But the offer she could not resist threatens to become a dark destiny she cannot avoid, for an unimaginable horror lies somnolent on Z’ha’dum – and the monstrous consequences of disturbing the sleeping evil will haunt every living thing in the cosmos...
Kurzinhalt:
Nach wochenlanger unergiebiger Forschung an einem seltsamen außerirdischen Artefakt gelingt Anna Sheridan endlich ein Durchbruch. Sie vermutet daraufhin, dass das seltsame Gerät mittels Telepathie gesteuert wird, und heuert einen Telepathen an. Doch der Test endet in einer Katastrophe: Das Artefakt, von Sheridan liebevoll "Maus" genannt, explodiert, und der Telepath verfällt in einen traumatischen Zustand. Nach diesem Misserfolg freut sie sich um so mehr, nach langer Zeit endlich ihren Mann John wieder zu sehen. Doch das geplante Treffen zum Jahrestag muss verschoben werden, als diesen eine misslungene Inspektion auf seinem neuen Schiff, der Agamemnon, aufhält. Während John Sheridan verzweifelt versucht, einen Haufen ungehorsamer Offiziere unter Kontrolle zu bringen, erhält Anna ein Angebot, dass sie nicht ausschlagen kann: Sie soll ihren Boss Chang gemeinsam mit einigen anderen Experten, wie u.a. dem Linguistiker Morden, nach Alpha Omega 3 begleiten - dem Planeten, von dem offenbar Sheridan's "Maus" stammt. Doch auf dem Forschungsschiff Icarus befindet sich ein Verräter, der die gesamte Mission gefährdet - und die Expedition in die Hände einer lang verschollenen und furchterregenden Zivilisation treibt, die in den Tiefen des Planeten lauert...
Christian Siegel
Review:
Nachdem die ersten 6 veröffentlichten Romane teilweise eklatante Schwächen und Fehler aufwiesen und leider größtenteils mit dem eigentlichen Handlungsbogen der Babylon 5-Geschichte nicht das Geringste zu tun hatten, hat sich JMS für die nächste Reihe von Romanen dazu entschlossen, genaue Entwürfe auszugeben und so dafür zu sorgen, dass die Romane mehr mit dem Arc verknüpft sind. Das erste Ergebnis dieses Umdenkens ist "The Shadow Within", und er stellt eben aufgrund dieser einschneidenden Veränderungen zugleich einen der besten und empfehlenswertesten Babylon 5-Romane dar, beantwortet er doch alle noch offenen Fragen bezüglich des Fluges der Icarus nach Z'ha'dum. Eben jene Geschichte ist dann auch das Herzstück des Romans, während die B-Handlung rund um Sheridan und seine misslungene Inspektion bzw. einige widerspenstige Offiziere halt nicht ganz so spektakulär ist und fast ein wenig wie ein Lückenfüller wirkt, der nur dazu da ist, damit auch John Sheridan etwas zu tun hat. Doch selbst die vergleichsweise weniger mitreißende B-Handlung ist nicht uninteressant und mit einigen netten Wendungen gespickt, und mündet schließlich auf höchst ansprechende Weise in einer spannenden Mission rund um die Einweihungszeremonie von Babylon 5.
Das Hauptaugenmerk liegt aber natürlich auf Anna Sheridan und ihre Mission nach Z'ha'dum - und eben dieser Teil des Romans ist wirklich großartig. Neben den ganzen Einzelheiten, die man über Anna Sheridan, ihre Arbeit bzw. die Expedition an sich erfährt, fand ich dabei vor allen Dingen die Einblicke in Mordens Persönlichkeit interessant - erfahren wir doch hier endlich, wie er zum willigen Diener der Schatten geworden ist und vor allem, warum... und das Ergebnis ist durchaus überraschend und höchst unerwartet. Doch nicht nur der Inhalt, sondern auch der Schreibstil, der bei den ersten 6 Babylon 5-Romanen oftmals noch Anlass zur Kritik bot, ist bei "The Shadow Within" über jeden Zweifel erhaben. Jeanne Cavelos versteht es wirklich, Atmosphäre zu erzeugen und so den Roman spannend zu gestalten - selbst wenn man als B5-Fan eigentlich schon weiß, wie er enden wird. Man fühlt sich dank Jeanne Cavelos' schriftstellerischem Können wirklich involviert und hat das Gefühl, teil dieser Expedition zu sein und mit den anderen Mitgliedern auf der Oberfläche von Z'ha'dum zu wandeln - wirklich unheimlich spannend, packend und sehr atmosphärisch. Dazu kommen dann eben noch die unzähligen kleinen Details, die man über die Expedition erfährt - waren einem die Ereignisse bisher nur recht oberflächlich bekannt, so wird man nun in alle Einzelheiten eingeweiht. Eben diese beiden Stärken, der starke Arc-Bezug sowie Jeanne Cavelos großartiger Schreibstil, sind es, die "The Shadow Within" zu einem der besten B5-Romane machen, die je geschrieben wurden - und damit zu einem absoluten Pflichtprogramm für alle B5-Fans, die das Glück haben, die englische Sprache ausreichend zu beherrschen...
Fazit: Ein großartiger Roman, der eines der wichtigsten Ereignisse aus der Babylon 5-Historie näher beleuchtet, und dabei einige Überraschungen bereit hält. Neben der interessanten Geschichte überzeugt dabei vor allem Jeanne Cavelos Schreibstil, der wirklich zu fesseln vermag und einem das Gefühl gibt, teil der Geschichte zu sein. Für jeden (englischkundigen) Fan eine absolute Pflichtlektüre!
Christian Siegel
Bewertung:
5/5 Punkten
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