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Wissenschaft: Phoenix legt eine Bilderbuchlandung hin! |
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Erste Bilder und Infos
Kategorie:
Wissenschaft & Technik -
Autor: Robert Lissack - Datum:
Montag, 26 Mai 2008
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Die neueste Marssonde der NASA ist problemlos auf dem Mars gelandet.
Auch das Ausklappen der Solarzellenpaneele verlief erfolgreich und die
ersten Bilder wurden übertragen.
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Eines der ersten Farbbilder aus Daten des Marslanders
Phoenix zeigt Vieleckmuster im Boden. Derartige Muster treten auch in
polaren Regionen der Erde auf.
(Bild: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona) |
Die Solarzellenflächen haben sich entfaltet.
(Bild: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)
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Heute Nacht ist mit einer fast schon beängstigenden Perfektion Phoenix
auf dem Mars gelandet. Bisher hat bei dieser Landung alles, aber auch
alles perfekt funktioniert. So konnte etwa die letzte geplante
Kursänderung entfallen, da es am Kurs der Sonde ohnehin nichts mehr zu
verbessern gab.
In den entscheidenden letzten sieben Minuten
der Landung, zwischen dem Eintritt in die Marsatmosphäre und dem
Aufsetzen auf der Oberfläche, war erwartet worden, dass das Funksignal
von Phoenix abreißen würde, da normalerweise das Plasma von der
Atmosphärenreibungshitze um eine Sonde den Funkkontakt unterbricht.
Aber dieser so genannte Blackout blieb aus, das Signal von der Sonde
hielt vielmehr an und wurde von Mars Odyssey, dem zu dieser
Zeit am besten positionierten Marssatelliten, zur Erde weiter
vermittelt. Vermutlich hing dies damit zusammen, dass die Sonde mehr
oder weniger nach "oben" funkte, also von ihrem eigenen Plasmaschatten
profitierte, im Gegensatz zu Space Shuttles, die ja während ihrer
Landung nach "unten" funken.
NASA-TV übertrug natürlich live
aus dem Kontrollraum des JPL. Gegen 1:50 Uhr MESZ, als der Sprecher
eine erfolgreich absolvierte Abstiegsphase nach der anderen bestätigte
und wenige Minuten später den Touchdown verkündete, begannen die bis
dahin angespannt wartenden Ingenieure und Wissenschaftler erst zaghaft,
dann immer ausgelassener zu jubeln. Verständlich, denn wenn bei der
Landung etwas schief ginge, würde jahrelange harte Arbeit umsonst
gewesen sein. Und obwohl die Sonde die eigentliche Landung problemlos
überstanden hat und damit ganz klar aus dem Gröbsten heraus ist, ist
der erfolgreiche Beginn der eigentlichen Mission noch nicht ganz
gesichert.
Denn dazu muss erst noch das Ausfahren der
Solarpaneele absolviert werden, um die Energieversorgung sicher zu
stellen. Damit wird in den nächsten Stunden gerechnet. Dann können auch
die ersten Instrumente in Betrieb genommen werden, darunter auch die
Kamera. Im Laufe der Nacht wird dann mit den ersten Bildern von der
mittlerweile dritten Landestelle auf dem Roten Planeten gerechnet.
Eine weitere sehr gute Nachricht nach Auswertung der ersten Bodensignale von Phoenix
ist die Ausrichtung der Sonde: Sie steht mit einer Neigung von nur 0,25
Grad fast exakt waagerecht! Nach den Anstrengungen, die das JPL mit den
hochaufgelösten Bildern des Mars Reconnaissance Orbiters von
den potenziellen Landestellen unternommen hat, war die
Wahrscheinlichkeit, auf einem Felsen zu landen, ohnehin niedrig - aber
es ist natürlich eine Erleichterung, dass ein solches "Pech in der
letzten Sekunde" jetzt tatsächlich nicht eingetreten ist.
Update: Zwei der ersten Bilder zeigen die Umgebung der Landestelle und
das erfolgreiche Aufklappen der Solarzellenflächen.
Mehr Infos gibt es hier: http://www.nasa.gov/mission_pages/phoenix/main/
Weitere Fotos hier: http://www.nasa.gov/mission_pages/ph..._postcard.html
Diskussionsthread in der SF-Community
Quelle: Raumfahrer
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