Originaltitel: Staying Alive While Running a High Flashdance Fever Episodennummer: 1x02 Bewertung: Erstausstrahlung US: 22. Dezember 1983 Erstausstrahlung D: 30. Dezember 1987 Drehbuch: Glen A. Larson Regie: Winrich Kolbe Besetzung:
Desi Arnaz Jr. als Walter Nebicher,
Chuck Wagner als Automan,
Heather McNair als Roxanne Caldwell,
Gerald S. O'Loughlin als Capt. E. G. Boyd,
Robert Lansing als Lt. Jack Curtis,
Mary Crosby als Ellen Fowler,
Don Gordon als Leonard Martin,
Angela Aames als Bartender,
Robert F. Lyons als Jason,
William Windom als Judge Alexander Farnsworth,
Jack Perkins als Drunk,
Jorge Cervera Jr. als Jackson,
Jim Storm als Driver,
Bud Davis als Sieger,
Gary Epper als Brandt u.a.
Kurzinhalt:
Eine Informantin wollte Beweise dafür übergeben, dass die Mafia versucht, ein Casino in Las Vegas unter ihre Kontrolle zu bekommen. Dann jedoch wird sie entführt. Walter und Automan verfolgen sie bis zum Haus eines einflussreichen Richters, Alexander Farnsworth. Nicht nur wurde von diesem bislang eigentlich angenommen, dass er mit fester Hand gegen das organisierte Verbrechen vorgehen würde, er ist zudem ein enger Freund von Walters Vorgesetztem, Captain Boyd. Dementsprechend gilt es, sich auch wirklich ganz sicher zu sein und konkrete Beweise zu finden, bevor sie gegen Richter Farnsworth Anschuldigungen zu erheben. Eben dafür geht Automan, der zuvor mit diversen Tanzfilmen u.a. von John Travolta gefüttert wurde, in Las Vegas Undercover, um herauszufinden, wer für die Entführung der Informantin verantwortlich war…
Review:
In "Der Richter und die Mafia" verschlägt es Walter und Automan nach Las Vegas. Passend zum englischen Originaltitel mit all seinen Anspielungen auf diverse Tanzfilme der 70er und 80er legt Automan dort dann u.a. auch in bester John Travolta-Manier eine heiße Sohle aufs Parkett (dass der Stuntman – bzw. Tänzer – in diesen Szenen recht eindeutig zu erkennen ist, sei der Episode verziehen). Grundsätzlich ganz spaßig, dass er sich dort dann aber auch das Jackett vom Leib reißt und seinen "holographischen" Oberkörper präsentiert – und sich keiner wundert, sondern das alle vielmehr als eine Art coolen Special Effect abfeiern – war dann doch ziemlich albern, und zählt jedenfalls zu jenen Elementen, auf die man sich einlassen können muss, um "Der Richter und die Mafia" genießen zu können. Wobei ich mir insofern nicht sicher bin, ob "genießen" in diesem Fall das richtige Wort ist, als ich die zweite Folge auch ganz abgesehen von diesem Kritikpunkt doch etwas schwächer fand als den Auftakt.
Nicht falsch verstehen, insgesamt war es schon ok. Die Episode profitiert dabei in meinem Fall nicht zuletzt vom Gastauftritt des von mir aufgrund seiner Rolle als Commodore Decke in der TOS-Folge "Planetenkiller" sehr geschätzten William Windom (wenn auch seine Rolle hier leider ziemlich wenig hergibt). Aber auch, dass Walter dem Komplott der Mafia ursprünglich auf den Leim geht, und Richter Farnsworth tatsächlich für korrupt hält, hat etwas für sich. Und auch die Musik aus den 80ern, die hier – vor allem im Casino – zu hören ist, wertete "Der Richter und die Mafia" für mich auf (wenn auch einzelne Songs ein bisschen gar oft wiederholt werden). Last but not least hat hier der Auto-Helikopter, der ja auch schon im Intro zu sehen war, seinen ersten Auftritt. Dank der angebrachten Neonlichter sieht der mindestens ebenso cool aus, wie das (Auto?-)Auto. Woran es aber halt auch "Der Richter und die Mafia" wieder mangelt, ist Spannung. Zugegeben, das ist ein Kritikpunkt den man gegen die meisten Episoden der meisten 80er-Jahre-Actionserien vorbringen kann, weil diese halt trotz aller vermeintlicher Gefahren in erster Linie gemütliche (Familien-)Unterhaltung bieten wurden. Das unterscheidet "Automan" nicht wesentlich von, beispielsweise, "Knight Rider", "Airwolf" und/oder "Das A-Team". In meinen Augen gelang es "Der Richter und die Mafia" aber halt nur bedingt, diesen Mangel an Spannung durch Action, Humor oder generell Unterhaltungswert zu kompensieren. Das Endergebnis ist zwar noch lange nicht schlecht – aber eine doch ziemlich unauffällige Folge, wo die Handlung ohne nennenswerte Höhepunkte vor sich hinplätschert.
Fazit:
Ich gebe zu, meine doch eher verhaltene Reaktion auf "Der Richter und die Mafia" liegt sicherlich bis zu einem gewissen Grad auch darin begründet, dass ich nicht wirklich einen Bezug zu jenen Tanzfilmen habe, die hier aufgegriffen werden. Dass man sich hier mit Action eher zurückhält, und auch nie wirklich Spannung aufkommt, hilft dann auch nicht. Das Team Walter und Automan hat aber – auch dank der Performances von Desi Arnaz Jr. und Chuck Wagner – auch hier zweifellos wieder seinen Charme. Ich freute mich zudem über den (wenn auch recht kleinen) Gastauftritt von William Windom. Und dass sich Walter hier tatsächlich zu Beginn (im Hinblick auf seinen Verdacht gegen Richter Farnsworth) irren darf, stach für mich auch positiv heraus. Wirklich mitgerissen hat mich "Der Richter und die Mafia" aber leider nicht.
