Originaltitel: The Long Flight Episodennummer: 1x09 Bewertung: Erstausstrahlung US: 16. März 1984 Erstausstrahlung D: 28. Juli 1996 Drehbuch: Fred McKnight Regie: Phil Bondelli Besetzung:
James Farentino als Frank Chaney,
Dana Carvey als Clinton 'JAFO' Wonderlove,
Sandy McPeak als Captain Braddock,
Dick Butkus als Richard 'Ski' Butowski,
Bubba Smith als Lyman 'Bubba' Kelsey,
Gregory Sierra als Luis Creighton Acuna,
Kelly Preston als Amy Braddock,
Paul Koslo als Johnny Irons,
Ann Cooper als J.J. Douglas,
Liz Torres als Rosie,
Santos Morales als Immigration Official,
Wayne Heffley als Commander Henley,
Jamie Tirelli als Guard,
David Starwalt als Young Man,
Jason Edwards als Driver,
Frank Lugo als Bartenderu.a.
Kurzinhalt:
Captain Braddock erhält Besuch von seiner Tochter Amy. Als die beiden kurz an einer Tankstelle halten, wird Amy entführt. Kurz darauf wendet sich ein mexikanischer Kartellboss, der unter dem Decknamen Cobra bekannt ist, mit seiner Forderung an ihn: Als Gegenleistung für Amys Freilassung soll ihm Blue Thunder übergeben werden. Braddock wendet sich an APEX, um abzuklären, ob sie dazu bereit wären, zumindest zum Schein auf diese Forderung einzugehen, doch diesen ist das Risiko zu groß, dass der Helikopter in die Hände eines mexikanischen Drogenkartells fallen könnte. Somit sind Braddock, so schmerzlich dies auch für ihn ist, die Hände gebunden. Als die Cobra – mit richtigem Namen Luis Creighton Acuna – davon erfährt, wendet er sich direkt an Frank Chaney, der den Ruf hat, sich auch gerne mal über die Regeln hinwegzusetzen. Und tatsächlich fackelt dieser nicht lange, und startet zusammen mit JAFO, Ski und Bubba eine nicht autorisierte Rettungsaktion…
Review:
Bei "Die Erpressung" schauen wieder einmal zwei bekannte Gesichter aus Film- und Fernsehen in Gastrollen vorbei. Auf der einen Seite Kelly Preston, die später John Travolta heiraten sollte, und vor rund sechs Jahren viel zu jung verstorben ist. Und andererseits Gregory Sierra, gern – und oft – gesehener "Gaststar der Woche" in praktisch jeder namhaften Serie der 70er und 80er; und auch in den 90ern war er noch sehr aktiv. Sein markantes Gesicht hat sich jedenfalls in Gedächtnis gebrannt, weshalb ich ihn sofort erkannt habe. Was Preston betrifft: Zu Beginn dachte ich noch, dass ihre Figur "nur" dafür da wäre, um Braddocks Figur etwas näher zu beleuchten, und den bislang sehr "zweckmäßigen" Captain mehr Profil und Tiefe zu verleihen (dass ich parallel gerade "Die Straßen von San Francisco" schaue, wo eben dafür mehrmals Lt. Mike Stones Tochter gezeigt wurde, mag diesen Eindruck bestärkt haben). Stattdessen liefert ihre Entführung die Initialzündung für den eigentlichen Plot der Folge.
Was nicht heißt, dass die Episode nicht trotzdem dazu genutzt wird, um uns Captain Braddock näher vorzustellen. Dies natürlich vor allem mit der Art und Weise, wie er mit dieser Situation – und der Bedrohung für seine Tochter – umgeht. Dabei hatte es mir vor allem seine offenkundige innere Zerrissenheit (no na) zwischen seiner Pflicht und der Liebe zu seiner Tochter angetan. Letztendlich geht er zwar nicht so weit, tatsächlich von sich aus auf die Forderungen einzugehen, und sich damit über den Befehl von APEX hinwegzusetzen. Allerdings ist ihm als Frank Chaney mit Blue Thunder – und einer fadenscheinigen Ausrede – abfliegt natürlich voll und ganz bewusst, was dieser vor hat, und tut nichts, um ihn aufzuhalten. Das gefiel mir ziemlich gut. Eben dadurch kam dann neben Braddock auch Chaneys Persönlichkeit wieder sehr gut zur Geltung. Und auch Amy selbst ist nicht untätig. Zwar war natürlich von vornherein klar, dass ihr Fluchtversuch scheitern wird, dass sie einen solchen unternahm, machte sie aber zu mehr als einem klischeehaft-hilflosen Fräulein in Nöten. Und dann war da noch die Einlage rund um die Schlägerei in der Bar mit Ski und Bubba, wo ich (warum auch immer) ein bisschen an Bud Spencer und Terence Hill denken musste. Leider aber hielt sich trotz – oder vielleicht gerade wegen – der unmittelbaren Bedrohung für ein so nahes Familienmitglied die Spannung doch eher in Grenzen, weil ein Scheitern von vornherein ausgeschlossen war. Auch fehlt diesmal ein direkter Gegner für Blue Thunder. Dessen ungeachtet war aber auch "Die Erpressung" wieder recht kurzweilig, und trumpfte zum Ende hin dann auch mit einer netten Portion gut inszenierter (und typischer 80er Jahre-)Action auf.
Fazit:
Relativ spät, aber doch, rückt in "Die Erpressung" hier nun Captain Braddock in den Mittelpunkt des Geschehens, und lernen wir ihn im Laufe der Episode ein bisschen besser kennen. Einerseits durch seine Tochter, vor allem aber natürlich die Art und Weise, wie er mit dieser Krisensituation umgeht. Aber auch Frank Chaney kann sich hier wieder von seiner eigenwilligen, letztendlich aber eben auch erfolgreichen Seite zeigen. Bubba und Ski bekommen immerhin eine nette Kneipenschlägerei. Und die Action am Ende machte – auch ohne direkten "Gegner" für Blue Thunder – ebenfalls durchaus Laune. Allzu viel darf man sich zwar von "Die Erpressung" was Spektakel und insbesondere Spannung betrifft, nicht zu erwarten; letzteres scheitert daran, dass man nie glaubt, dass Amy wirklich sterben könnte. In Verbindung mit den zwei coolen Gaststars Kelly Preston und Gregory Sierra war "Die Erpressung" aber schon recht unterhaltsam.
