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Klappentext: In post-Judgment Day LA, two lost kids named Kyle and Star keep watch for Terminators; a jaded Marine struggles to keep his rag-tag community together in the face of unrelenting danger; and John and Kate Connor assemble their Resistance team for a brutal assault on a deadly enemy.
Kurzinhalt: Nachdem Skynet ihr jüngstes Versteck ausfindig gemacht hat, flieht die kleine Widerstandsgruppe rund um John Connor in eine neue Basis in der Nähe von L.A. Dort baut Skynet gerade eine neue Terminatoren-Fabrik; sobald diese fertig gestellt wird, werden die Maschinen über die gesamte Stadt mit neuen T-600 herfallen, um alle dort lebenden Menschen auszulöschen. Doch John Connor hat einen Plan: Sobald die Terminatoren logeschickt werden, um mit ihrer Säuberungsaktion zu beginnen, möchte er die Fabrik für den Widerstand besetzen. Zugleich sollen einzelne Stoßtrupps losziehen, um die Überlebenden in der Stadt so gut als möglich zu beschützen. Einer davon ist Kyle Reese, der gemeinsam mit einigen anderen in einem früheren Hotel in L.A. haust. Unter dem Kommando des ehemaligen Soldaten Orrizo ist es ihnen bisher gelungen, sowohl die ständigen Bandenangriffe als auch einzelne Angriffe der Maschinen abzuwehren. Doch die nun bevorstehende Eröffnung der Fabrik und die damit einhergehende Horde von Terminatoren, welche über die Stadt herfallen, droht für die kleine Gemeinschaft den Untergang zu bringen...
Review: Timothy Zahn, der in SF-Kreisen vor allem als Autor der ersten Star Wars-Fortsetzungstrilogie bekannt ist, erzählt in "From the Ashes" die Vorgeschichte zum neuen Terminator-Film "Die Erlösung". Sein Roman ist dabei deutlich besser gelungen als der ziemlich schwache Prequel-Comic "Sand in the Gears", der mit dem Film so gut wie nichts zu tun hatte und eine gänzlich unabhängige Geschichte mit überwiegend unbekannten Figuren erzählte. Nicht so "From the Ashes": Zwar spielt die Handlung hier ungefähr ein halbes Jahr vor dem Film, trotzdem sind (von Marcus verständlicherweise einmal abgesehen) alle wichtigen Figuren aus "Die Erlösung" hier vertreten. Wie schon im Film so steht jedoch auch hier John Connor nicht im Mittelpunkt. Er ist zwar die treibende Kraft des Romans, während die meisten anderen Figuren nur reagieren, dennoch gehört "From the Ashes" in erster Linie Kyle Reese sowie dem jungen Mädchen Star, mit dem ihm eine tiefe Freundschaft verbindet und das ihn überall hin begleitet. Darüber hinaus spielen auch einige Figuren, die im Film etwas zu kurz gekommen sind, wie Kate Connor, Barnes und Blair, hier eine weitaus größere Rolle.
Das aus dem Film bekannte Figurenensemble wird von Zahn um einige weitere, durchaus interessante Charaktere erweitert – allen voran der frühere Soldat Orrozo, der in jenem Gebäude dass einer Gruppe von Überlebenden als Zuflucht dient für die Sicherheit zuständig ist. Er ist eine sehr sympathische Figur, die aufgrund der Tatsache dass bei ihm nicht weiß ob er die Geschehnisse im Roman überleben wird (eine Frage, die sich eben bei vielen anderen handelnden Personen nicht stellt) auch für einiges an Spannung sorgt. Die Handlung an sich ist allerdings etwas dürftig und kaum der Rede wert. Dafür gelingt es Timothy Zahn recht gut, dem Leser das düster-apokalyptische Setting zu vermitteln und begreiflich zu machen, in welcher Hölle die Überlebenden des Judgment Day nun leben. Mit dem Verlauf des Romans nehmen dann auch Action und Spannung zu, wobei Zahn wieder einmal unter Beweis stellt, dass er ein Händchen dafür hat, Action packend und spannend zu (be)schreiben. Das Ende ist dann angenehm düster, hat jedoch trotz allem auch einen unerwarteten kleinen Hoffnungsschimmer zu bieten, der Orrozo's Handlung perfekt abschließt.
Auch wenn der Roman überwiegend recht unterhaltsam ist, so ist er doch nicht ohne Schwächen. Auf den ersten 150 Seiten zieht sich die Handlung etwas; hier nimmt sich Zahn zu viel Zeit dafür, seine Figuren einzuführen, ohne dass noch groß etwas passieren würde. Sein Schreibstil ist – auch das ist aus den Star Wars-Roman bereits bekannt – zwar sicherlich nicht schlecht, aber halt definitiv auch kein Highlight, und kann sicher nicht zu den Stärken des Romans gezählt werden. Schade fand ich auch, dsas wir hier zwar ein weiteres Abenteuer mit Kyle Reese, John Connor & Co. erleben, aber über sie nichts neues erfahren. Hier wurde die Chance vertan, uns die Figuren etwas besser kennen lernen zu lassen, damit wir dann wenn wir den Film sehen (wo Charakterisierung ja ebenfalls nicht allzu groß geschrieben wurde) um so stärker mit ihnen mitfiebern. Zudem machen die Figuren hier auch nicht wirklich eine Entwicklung durch. Sie sind im wesentlichen zu Beginn des Romans die gleichen wie am Ende, und wie in "Die Erlösung". Was das betrifft, wurde also leider definitiv einiges an Potential verschenkt.
Fazit: Im Gegensatz zum sehr schwachen Prequel-Comic ist "From the Ashes" ein unterhaltsamer und damit durchaus empfehlenswerter Roman, zumindest für jene die so wie ich an "Die Erlösung" durchaus Gefallen fanden. Zahn schreibt gewohnt stimmungsvoll und glänzt vor allem an den actionreichen Stellen gegen Ende des Buches, während seine Dialoge wieder einmal ein bisschen zu wünschen übrig lassen. Schade auch, dass er das Terminator-Universum zwar um einige neue, interessante Figuren bereichert, aber sich kaum damit beschäftigt, uns die bereits bekannten Personen näher zu bringen. Und in der ersten Hälfte des Romans hätte man doch das eine oder andere kürzen können. Dennoch, alles in allem erhält der geneigte Fan mit "From the Ashes" einen durchaus gelungenen Prequel-Roman, der das Terminator-Universum um eine interessante Geschichte bereichert.
Christian Siegel
Bewertung: 3/5 Punkten
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