Wie 4Players.de berichtet, werden Lucas Arts, Bioware und Electronic
Arts am 15. November 2012 den Free-to-Play-Modus (F2P) in das bisher recht erfolglose
MMO "Star Wars: The Old Republic" (TOR) implementieren. Ab diesem Zeitpunkt soll es jedem Spieler möglich sein, die kompletten Handlungen (bis LVL 50) der insgesamt acht Charakterklassen zu spielen "ohne auch nur einen Cent dafür zu bezahlen". Allerdings wird auf der offiziellen Homepage erklärt, dass das Spiel außerhalb der acht Storylines massiv beschnitten werden soll. Gemäß dem aktuellen Informationsstand sollen Weltraum-Missionen, Flashpoints, Kriegsgebiete, Operationen u.a. auf jeweils drei pro Woche beschränkt werden. Die Freischaltung dieser Spielbereiche soll über im "Kartellmarkt" (Cash-Shop) erhältliche Wochenpässe erfolgen.
Allerdings erklärt nun Damion Schubert (Leitender TOR-Entwickler) in seinem aktuellen Blog-Beitrag aus, dass diese doch sehr massiven Einschränkungen für sogenannte "bevorzugte Spieler" stark abgeschwächt bzw. sogar ganz aufgehoben werden. Weiter führt Schubert aus, dass es zwei Wege gibt, diesen "bevorzugten Status" zu erreichen: "Bevorzugte Spieler" weden all jene, die bereits in der Vergangenheit TOR gespielt und mittlerweile ihren Account stillgelegt haben. Jeder neue Spieler, der für mindestens 4 Euro im Cash-Shop einkauft, soll ebenfalls den "bevorzugten Status" erhalten. Außerdem werden auch all jene Spieler belohnt, die am Tag der F2P-Einführung noch über ein aktives Konto verfügen. Das heißt also, all jene Spieler, die am Tag der Umstellung über ein laufendes Abo verfügen, erhalten abhängig von der ursprünglich gekauften Spielversion und der Anzahl der Monate für die sie Abo-Gebühren entrichtet haben einen gewissen Betrag an Kartellmünzen (Cash-Shop-Währung).
Rückblick: Nach jahrelangem massiven Hype, insbesondere durch Lucas Arts, konnte TOR im Dezember 2011 rund 2 Mio. Clients verkaufen und startete mit dieser wirklich beachtlichen Anzahl von Spielern in eine vielversprechende Zukunft. Zeitweise wurde TOR sogar als "World of Warcraft"-Killer gehandelt. Leider waren ein Großteil der Käufer vom Spiel massiv enttäuscht, so dass bereits nach weinigen Monaten die Spieleranzahl unter 1 Mio. gefallen ist. Aktuelle Spielerzahlen sind momentan nicht erhältlich, es ist jedoch davon auszugehen dass die Anzahl der aktiven Accounts zwischen 500.000 und 700.000 liegt. Jegliche Versuche seitens der Betreiber, die katastrophale Situation des Spiels zu verbessen, blieben bisher ohne nennenswerten Erfolg. Ob die F2P-Umstellung die entscheidende Wende bringen kann, wird sich nun ab dem 15. November zeigen.
Textquellen: 4players.de, SWtor.com (1), SWtor.com (2), SWtor.com (3)
Bildquelle: (c) Lucas Arts, BioWare, Electronic Arts
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